Происхождение брюссельского гриффона.

          История не дает четкого ответа на этот вопрос. Корни происхождения этой породы затеряны в веках. Как часто происходило в древности, исторические факты редко фиксировались и дошли до нас через фольклор, где информация в большинстве случаев принимала форму символических образов. А это приводит к неоднозначности, а порой и к противоречивости. Тем не менее, некоторые факты заслуживают внимания.

        В греческой мифологии грифоном называют сказочное существо с головой и крыльями орла и телом льва. В одном из мифов, повествующих о золоте скифов, сокровище охраняет именно гриффон. Его образ часто встречается в изобразительном искусстве Древней Греции и Рима и весьма характерен для той эпохи. Вполне возможно, что начало истории гриффонов восходит к периодам расцвета этих цивилизации.

        С другой стороны, слово «гриффон» в переводе с французского означает лишь «жесткошерстный». Так что ранняя история происхождения породы достаточно противоречива. Но вернемся к скудным фактам.

Жан Ван Эйк "Чета Арнольфини" Ренуар La Baigneuse au Griffon

        Первое изображение предка брюссельского гриффона появилось на картине фламандского живописца Жана Ван Эйка "Чета Арнольфини", которая датируется 1434 годом. Другое изображение, подтверждающее древность происхождения породы,- портрет Генриха III с собакой, написанный Жакобо де Эмполи (1554-1640). Эта крошечная собачка - символ элегантности - была дополнением к блистательным туалетам аристократок времен графини де Монсоро.

        Считается, что предками гриффонов, были «уличные бельгийские собаки» и аффенпинчеры. Еще в XVIII веке грифон снискал себе славу отважного крысолова. Считается, что тогда владельцами этих собак были бельгийские конюхи. Тогда, этих собак, так и называли - «Griffons D'Ecurie», или «конюшенные гриффоны». Они обитали на конюшнях и пользовались известностью искусных крысоловов. Как сообщают источники, эти собаки часто путешествовали в каретах и, благодаря своей очаровательной мордашке, слыли любимцами дам и… извозчиков!

        Родоначальники гриффонов также истребляли крыс на складах европейских портов. С тех давних пор гриффоны унаследовали быстроту, прыткость, силу, и особенно, силу маленьких челюстей. Это были очень живые, любознательные, бдительные, неприхотливые собаки, способные уничтожать грызунов, сторожить дом и просто поддерживать компанию. В те времена, грифоны были, гораздо крупнее современных. В народных песнях и сказках часто упоминается "бородатая собака", т.к.она жила почти в каждом доме.

        Позже, с середины XIX века, этих собак стали держать при каретном дворе, бельгийских монархов. Не удивительно, что получившиеся собачки-игрушки, приглянулись и самим бельгийским монархам. Во второй половине XIX века, большой почитательницей и попечительницей породы, стала королева Бельгии - Мария Генриетта. Она непосредственно, принимала активное участие в популяризации породы, поддерживала проведение ежегодных выставок. И в 1883 году первый брюссельский грифон был зарегистрирован в L.O.S.H. (племенной книге святого Хуберта). Это были Топси (L.O.S.H. номер 163) и Фоксин (L.O.S.H. номер 164).

        Примечателен также факт, что королева Драга Сербская, жившая в 1867-1903гг., очень любила одного из своих маленьких гриффонов, и он же спас ей жизнь. Королева, подозревавшая, что близкие хотят ее отравить, давала попробовать все блюда своему питомцу. Её подозрения подтвердились, когда собака умерла.

        Впервые эта порода была представлена на выставке собак в Брюсселе 1880 году. Эта рыжая собачка с жесткой полудлиной шерстью была похожа на некоего сержанта полиции. И так как порода не имела ещё своего имени, а название «маленький бельгийский терьер с жёсткой шерстью» не пользовалось особой симпатией, она получила название « собака- полицейский». «Полицейская собака» вызывала восхищение, была премирована, и один из посетителей выставки, англичанин, купил её.

        Основное влияние на формирование породы оказал, безусловно, аффенпинчер. В целях укорочения морды был использован кинг-чарльз-спаниель уже в XIXвеке. Благодаря этому он получил внешность, характерную для современного гриффона и также потерял способность бороться с грызунами. Позже гриффона скрещивали с мопсом, порода которого уже укоренилась в соседней Голландии. В результате появилось два вида шерстного покрова. По мере того, как росла популярность породы, ее доводили до совершенства, приливая крови смаусхондов, йоркшир-терьеров, пекинесов. Так и появился гриффон XX века-маленькая компактная собачка с курносой мордочкой, жизнерадостным характером, жесткой шерстью, похожей на шерсть, ирландского терьера, или гладкой, благодаря мопсу.

        В Бельгии Клуб Брюссельских Гриффонов был основан в 1880 г., а вслед за этим был и разработан стандарт породы. В Британию гриффоны были завезены из Бельгии, и здесь эти собаки сразу же стали популярны в среде состоятельных англичан. В 1898 г. Кенел Клаб официально признал породу и присвоил ей отдельный регистрационный статус.

        Впервые брюссельские гриффоны были представлена несколькими классами на клубной выставке в 1883 г. В 1888 г. любители гриффонов и шипперке объединились в единый клуб двух пород, и в 1892 г. брюссельский гриффон впервые завоевал корону чемпиона породы. В начале XX столетия гриффонов уже разделили на две весовые категории: до 3 кг и от 3кг до 4,5 кг..

        В самом начале XX столетия г-жа Х. Хэндли Спайсер, которая в последствии стала леди Хэндли Спайсер (питомник со знаменитой приставкой Копторн), занялась изучением всех наблюдений о породе, которые ей удалось собрать, и подробно их описала. Так, леди Спайсер рассказывает, что в Йоркшире и центральных графствах Англии «жесткие как по типу шерсти, так и по нраву рыжие собачки» были любимцами шахтеров. Они сопровождали своих хозяев на работу и прятались в карманах пальто, ожидая обеденного часа, когда их доставали оттуда, и они делили с хозяином трапезу, а иногда, если повезет, малышкам удавалось полакомиться и пробегавшей крысой!

Леди Хэндли Спайсер

        Леди Хендли Спайсер пишет, что один пожилой джентльмен, вспоминая молодость, рассказывал о собачках шахтеров, называя их маленькими «рыжими терьерами», и именно эти собачки были родоначальниками породы, хотя на рубеже веков они уже выглядели иначе. И даже такую характерную особенность гриффонов, как выносливость, также приписывают их тесному общению с шахтерами, которые, сами увлекаясь спортом, привили своим маленьким питомцам необходимое для подобных занятий качество.

        Всю свою жизнь леди Хэндли Спайсер посвятила изучению породы и снискала славу признанного авторитета. Она умерла в 1963 г. в возрасте 91 года.

        Военные катаклизмы двадцатого века печально сказались на судьбе гриффонов в Европе. После второй мировой войны брюссельский гриффон стал у от себя на родине еще большей редкостью, чем в Швейцарии, Италии, Франции. В 1993 году во французской племенной книге появилось всего лишь 25 записей о новорожденных малышах-гриффонах. Более или менее успешно порода продолжала развиваться только в Англии и США.